この記事は2017年２月25日の出来事です。
語学学校に通い始めて約一カ月が過ぎようとしていた。毎日同じ時間に起きて、学校に週５で通って勉強し、生徒同士でお喋りしたり出掛けたりする生活は、なかなか忙しかった。
毎日同じ時間に起きることも、同じ場所に行くことも、毎日同じメンバーと会うことも長くしてこなかった私としては、最初の頃は同じサイクルを続けることが大変だった。
だが、なぜか自分が開放されて自分が自分でないように感じることもあった。違う言語を話していると、きっと違うパーソナリティーが出てくるのかもしれない。
もしくは、いろんな国の人と接することによって、人々の溢れる心の豊かさに自分の心が柔らかくなったのかもしれない。
そして出来るだけ多くの情報を受け取ろうと研ぎ澄まされるのか、感覚が鋭くなった。
英語の勉強をしに行っているのに、言葉を認識する脳よりも感覚をキャッチする脳の部分がもの凄く働いていたと思う。
学校を通い始めた日が一緒の、なぜかフィーリングがよく通じ合うイタリア人の友達が３週目でイタリアに帰ってしまった。私としては、なんだかこの人とは昔から会いたかった人みたいな感じだった。きっと友達もそう思ってくれていたと思う。
この記事は2017年２月25日のことだけれど、一年後の2018年の２月にこの友達と再会できた。
ムラケン共々、とても心に残る再会となった。
日本にも来てほしいなぁと思う。
2月25日のこの日はバレッタというところでカーニバルがあるという。学校の友達は皆で行くようだが、久しぶりにムラケンと出かけることにした。マルタ観光案内のサイトに日にちがのっていると思うが、多分毎年２月の下旬の金、土、日だと思う。
私が学校に通っている間、ムラケンはアパートでパソコン作業に徹していてあまり外に出ていなかったし、家事全般をやってくれていた。
この時期はバレッタの他にも、ゴゾ島というところで大きなカーニバルがある。ただゴゾのカーニバルは夜中らしいので、夜寝たい私は断念。
２月下旬から４月はマルタでは毎週末、どこかしらの地域でイベントが催されていた。
段々マルタも温かくなり、冬から春になっていた。きた頃はダウンがいるほど寒い日もあったが、２月下旬ともなれば汗ばむ日もある。
ちなみにセントポールズベイのBugibbaバスステーションからバレッタのバスステーションまではバスで45分くらいで着く。
45番のバスや、31番、48番で行ける。1.5€。グーグルマップで行き方検索するとバスの番号が出てくるのでとても便利だ。
ただマルタのバスはルーズなので注意。特にこういったカーニバルの混雑する時は渋滞がひどくてかなり待たされたり、何時間もかかることも多い。運転が荒い人も結構いる。
このカーニバルの日に渋滞の中、車にはねられたというニュースもあったので、交通安全には注意したい。
バス停を降りると、もうすぐにカーニバルの山車？が沢山見えてきた。
どれもこれも大きくて超ド派手！
幾体もあって、なにをモチーフにしているのかわからないが、どれも個性的なデザインだ。
ねぶた祭りを思い出す。
大きな音楽をかけながら、バレッタのセンターに列をなして山車が進んでいく。
バレッタの石畳の中を練り歩く。
子供の仮装。
ミスターもバッチリ！
レディースもイケイケで。
おおお！！破壊力強し。
ドラッグクイーン？
赤ちゃんの仮装で癒されて。ほっ
ちょこん。
ふ～仮装も楽じゃないわ。
もうみんなすごい気合の入りよう。この仮装の衣装はみんな手づくりで、カーニバルの何カ月前からお母さんたちは大忙しらしい。
毎年どの山車が一番だったか最後の日に決められるらしい。
ちなみにこれはカーニバルの時に食べるスイーツ。Prinjolataというもの。
パウンドケーキの中にドライフルーツが沢山入っていて、これでもかと言うほど甘い！
是非お試しを！
屋台も沢山出されていて、伝統的なお菓子も食べることが出来る。
ちなみにバレッタの町は1980年にユネスコの世界遺産に登録されていて、歴史的建造物も多い。
カーニバルの時以外でも美しい町並を見に来ても十分楽しめる。
ハーバーには沢山の白いヨットがあって、とても綺麗だし、お洒落なレストランも幾つもある。
ちなみにこれは別の日に学校の友達とピアノコンサートを聞きに行ったところ。
小さいながら、内装が美しいことで有名な劇場だ。
ピアノコンサート以外にもいろんな人が来るので、チェックして行ってみるのもおすすめ。
可愛いレストランで夕食を食べた後に、コンサートを聴くなんて、なんて優雅！！
帰りのライトアップされたバレッタの街並みも格別だ。
ライオンになった勇ましいブルドックを拝んで、更に混む前に私たちは退散するとしようかな。
ゴゾ島のカーニバル同様、バレッタでも夜の方が更に盛り上がるようだ。
２月下旬ごろにマルタに赴いた時は、是非遊びに行くと楽しいと思う！
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